Le groupe scolaire Saint André La Castellane est niché en belvédère au-dessus du parc de la Jougarelle, surplombant le quartier de La Castellane situé au nord de la ville. Le site bénéficie ainsi d’un horizon rare : une ouverture spectaculaire sur la mer et un panorama embrassant toute la ville. Sa situation en lisière du parc et sa visibilité depuis le quartier de la Castellane ont constitué un potentiel exceptionnel pour ce projet de construction neuve et réhabilitation.

Le parti d’implantation repose sur un principe de « réemploi du site » : reconstruire en priorité sur les emprises déjà occupées afin de préserver le patrimoine arboré existant. Particulièrement soignée, l’intégration paysagère ne cherche alors pas à bouleverser la géographie du site, mais au contraire à en révéler la topographie. Le bâtiment joue ainsi le rôle d’un socle protecteur : il ferme le site au nord, abritant les cours des vents dominants, et s’ouvre largement au sud vers le grand paysage.

La conception d’un bâtiment unique en « L » regroupant l’ensemble des entités (maternelle, élémentaire, périscolaire, restauration, locaux communs) renforce la sécurité du site, tout en offrant une modularité et une flexibilité permettant l’évolution des effectifs et des usages. Le gymnase réhabilité constitue un pôle attractif à l’usage des quartiers de la Castellane et de Verduron, tout en affirmant une autonomie d’accès pour les usages sportifs hors temps scolaire. L’ensemble des flux piétons sont désormais concentrés et hiérarchisés autour d’un porche atrium unique au Sud, en connexion depuis le parc de la Jougarelle et les quartiers environnants.

La cour maternelle devient un espace de découverte sensorielle. La cour élémentaire, plus vaste, s’organise comme une succession d’ambiances dont les aires de jeux et marquages au sol rythment le parcours. Un espace plus calme, ombragé par de nouvelles plantations caducifoliées, accueille ceux qui recherchent repos et convivialité. Les cours de l’école sont végétalisées et les sols rendus perméables, répondant à un objectif fort de végétalisation et d’ombrage des cours de récréation. Les préaux, généreux, y contribuent également.

Témoin d’une approche frugale et efficace, cette architecture d’expression méditerranéenne privilégie des matériaux sobres, robustes et durables. Le béton brut, dont la teinte claire dialogue avec la lumière méditerranéenne se pare ponctuellement d’une palette chromatique extraite des composants paysagers du site. Ces accents colorés viennent animer les façades et créer des repères ludiques pour les enfants. Le bâtiment se fond ainsi dans le paysage, tout en affirmant une identité propre et contemporaine. Les menuiseries sont intégralement en bois, matériau chaleureux et durable. Les protections solaires, constituées de lames orientables, assurent le confort visuel en toute saison.