Le projet d’extension de l’école élémentaire Molina, à Cuges-les-Pins, s’établit dans un contexte paysager singulier en limite de zone urbaine, en bordure Sud du village, entre le pavillonnaire et la zone agricole protégée.

Les espaces pédagogiques s’articulent en équerre autour de la nouvelle cour de récréation arborée exposée au Sud, alors protégée du mistral par le volume bâti, apportant une nouvelle qualité architecturale au groupe scolaire.

Un volume principal compact en béton enduit clair au Nord abrite les nouvelles salles de classes, réparties sur deux niveaux de part et d’autre de circulations ouvertes sur l’extérieur.

Des volumes secondaires en pierre massive abritent les diverses salles d’activités et hall d’accueil. Etirant le front bâti du Nord au Sud, cette succession de volumes aux hauteurs variées, jouant avec la pente, ponctue la façade de patios plantés qualifiant l’espace public. Ces derniers offrent une sécurité visuelle et une lumière naturelle Nord-Sud aux espaces pédagogiques.

En façades, les protections solaires sont étudiées selon les orientations : débord de toit au Sud, façade épaisse au Nord, ouvertures maîtrisées à l’Ouest, préau généreux et protections verticales à l’Est. Les menuiseries sont en bois et l’isolation du bâtiment est biosourcée. La ventilation nocturne y est intégrée et des panneaux permettant la production énergétique photovoltaïque sont installés sur les tuiles de la toiture.

La requalification des espaces publics autour de l’école est un réel atout du projet. La nouvelle extension, dotée d’un parvis d’entrée protégé du mistral, est alors desservie par un cheminement piéton public glissé entre les noues de la cour et les grands espaces végétaux en lisière Sud. Les enfants entrent désormais directement dans la cour de récréation, protégée du soleil et des intempéries par une coursive en péristyle.

La circulation automobile aux abords de l’école est également redéfinie. La création du dépose minute à l’Ouest a permis de désengorger les flux, bouclant l’extrémité du village.

Au Nord, au delà du petit parking desservant l’entrée des enseignants, les aires de jeux sont réemployées et contribuent à la mise en discrétion des habitations du village. Aussi, le traitement paysager des abords participe au confort d’été.